Дальше – хуже. По причине моего почти безнадежного состояния и по правилам, принятым в авиакомпаниях, я не мог совершить 24 часовой перелет домой без сопровождения квалифицированного медработника. Но до Рождества оставалось всего три дня. Где ж за это время найти человека, готового полететь со мной в Австралию?

В Санта Клаусов я перестал верить лет пятьдесят назад, но теперь я опять верю, что они существуют. Потому что мой был из плоти и крови. В первую очередь моя жена Джиллиан подумала позвонить домой нашему другу Берни, хирургу. Когда она до него дозвонилась, он уже стоял с бокалом в руке и начинал праздновать Рождество. Она спросила, нет ли среди его знакомых человека, способного срочно слетать в Англию и обратно, и он, не моргнув глазом, сказал:

– Вылетаю ближайшим рейсом.

Джиллиан была поражена его готовностью пожертвовать Рождеством в кругу семьи, чтобы привезти меня домой. Берни был в самолете уже через несколько часов. В Лондоне он пробыл всего шесть часов (за это время он быстренько отпраздновал Рождество с моим семейством, но поспать не успел ни минуты). Потом ему объяснили, в каком я состоянии, нагрузили медицинским оборудованием и проинструктировали, что делать, если что то пойдет не так. По прибытии в Мельбурн меня прямо из аэропорта отправили на «Скорой» в Эпвортскую больницу.

Несмотря на мрачные прогнозы английских врачей, меня не стали класть на симптоматическую терапию. Мой лечащий врач и слышать об этом не захотел.

Все это случилось семь месяцев назад. Теперь я снова вешу 85 кг, то есть на 23 кг больше, чем тогда, когда, видя меня, истощенного и слабого, все считали, что мои дни сочтены. Мои врачи признали, что перспективы у меня безрадостные, но сдаваться не думали. Через сутки после моего возвращения мне сделали срочную операцию на кишечнике и назначили новый курс химиотерапии.

Все хуже и хуже

Но вскоре стало совсем лихо. В январе, через несколько дней после начала нового курса лечения, я проснулся, ощущая такую слабость, что даже сказал Джиллиан: «Мне кажется, я вот вот умру». И был почти что прав. Если б не два санитара, оказавшиеся у моей постели через четыре минуты после звонка моего сына в «Скорую», и не блистательный профессионализм работников отделения «Скорой помощи» Эпвортской больницы, выжить мне почти наверняка не удалось бы.

Санитары решили, что во время последнего сеанса химиотерапии мне занесли инфекцию, а поэтому мне нужно ввести антибиотики. И как можно скорее. У меня начала развиваться септицемия, без антибиотиков я бы погиб, и они это прекрасно понимали. Когда они выносили меня из дома, один из санитаров тихонько спросил у Джиллиан:

– Где бы ваш муж предпочел умереть?

– Дома, – ответила она.

Однако вместо этого я в тот же самый вечер уже сидел на своей кровати в реанимационном отделении, ел сандвичи и запивал их кофе. Потом дела пошли еще лучше, потому что на следующий день меня обнадежил мой лечащий врач.

– Если новая химиотерапия, которую вы сейчас проходите, чуть не убила вас, – сказал он, – значит, есть шанс, что она точно так же убивает и раковые клетки.

Он был прав. Совсем скоро я обнаружил, что новый курс творит чудеса.

Теперь у меня не только упало до минимума количество раковых маркеров, но я еще и опять хожу, как нормальный человек, в ногах снова заработали мускулы, вернулся аппетит и пропавшее на долгие месяцы страстное желание выпить бокальчик шардонне.

Несколько месяцев назад Джиллиан добавила в мой рацион мороженое, стала насильно кормить меня шоколадками – словом, начала давать мне все, что помогает набрать вес. Но времена меняются, и на этой неделе она уже отчитала меня за то, что я слопал слишком много печенья. Я слушал ее и не знал, плакать мне или смеяться.

Я прошел невообразимо трудный путь, иногда мне казалось, что надежды нет. Такая уж штука – этот рак. Но его можно победить. Я, конечно, не говорю, что справился с ним окончательно (мои врачи все время повторяют, что гарантировать полного излечения не могут), но благодаря стараниям чудесных медиков и поддержке моей семьи, которая то толкала меня по этому пути вперед, то тащила на себе, я еще здесь, в этом мире.

Вас заинтересует

• История Джеффа
• Можно ли решить жить счастливо?
• Правда ли это?
• Ждать перемен
• Если бы только мир был устроен справедливее&hellip